水利工程兩個基本的目的，分別是：water-control（如防洪減災）和water-use（如運用水資源）。
兩個主要手段是：
1. 利用河川和渠道以重力方式輸送水，以及使用水工構造物儲存、控制、利用水；以及
2. 達成water-control和water-use目標的系統規劃設計。
課程內容由三個主要部分所構成：
1. 基本明渠水力學，包括：明渠水力學基本原理，穩態水剖面線分析計算，明渠設計，橋梁影響分析，渠道變化段設計，涵管設計等。
2. 水工構造物，包括：堤壩，水庫（含淤積問題），溢洪道，消能池，閘門，抽水機、水力發電。
3. 防洪和水資源系統規劃，包括：系統規劃的主要考量因素，台灣防洪和水資源的規劃案例，以及台灣水利問題的特殊性。
第2和第3兩項執行的方式，主要是透過學生組團，選擇(台灣)水利工程案例，參觀、研讀、和教師討論、最後報告來達成。